PENGAJIAN EKONOMI PERINGKAT IJAZAH (PREPARING LEADERS)

Pelajar ekonomi prauniversiti selalu tertanya-tanya kaitan antara teori-teori ekonomi dengan kehidupan sebenar dan aplikasi alam pekerjaan. Adakah analisis ekonomi yang banyak andaian masih relevan dengan tingkah laku masyarkat yang rencam itu? Adakah lulusan ekonomi akan memanfaatkan segala teori yang dipelajari untuk memimpin sesuatu jabatan kerajaan atau perniagaan?

Di Malaysia, antara lulusan ekonomi yang mendaki puncak kepimpinan ialah perdana menteri, ketua setiausaha negara, gabenor bank negara, serta menteri besar Johor, Perak dan Selangor. Demikian juga sebahagian pegawai tinggi kerajaan seperti datuk bandar, ketua setiausaha kementerian dan ketua pengarah perkhidmatan ikhtisas dan tokoh korporat ialah lulusan ekonomi. Pendek kata, lulusan ekonomi telah menjalani disiplin kepimpinan dan proses membuat keputusan yang autentik.

Semasa tingkatan enam dan matrikulasi, pelajar ekonomi didedahkan dengan asas mikroekonomi, makroekonomi dan ekonomi Malaysia. Mereka dilatih mengungkapkan analisis dan aplikasi teori ekonomi menerusi sejumlah konsep, prinsip, model grafikal dan kuantitatif, serta penyelesaian masalah dan kemahiran insaniah. Budak prauniversiti telah dapat menjelaskan perkaitan dan akibat sejumlah fenomena ekonomi yang demikian rencam menerusi pemboleh ubah tertentu.

Apabila melangkah masuk ke fakulti ekonomi, pengkhususan disiplin ekonomi secara lebih mendalam bakal dipelajari. Jika di Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), pelajar ekonomi boleh memilih sekolah analisis ekonomi dan dasar awam, perancangan dan pembangunan ekonomi, pertanian dan sumber alam, ekonomi statistik dan ekonomi Islam. Di Universiti Malaya (UM), pelajar boleh mengkhusus dalam ekonomi analisis, gunaan, perangkaan dan pentadbiran awam.

Universiti Putra Malaysia (UPM) pula menawarkan kursus ekonomi dan pengurusan, serta ekonomi perniagaan tani. Pelajar ekonomi sumber dan perniagaan tani akan dianugerahkan ijazah sarjana muda sains dengan kepujian, justeru mereka disyaratkan lulus dalam kursus matematik, statistik, fizik, kimia dan biologi. Sekolah ekonomi juga terdapat di Universiti Sains Malaysia (USM), Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI) dan Universiti Utara Malaysia (UUM).

Disiplin ekonomi dan matematik (aplikasi) seperti irama dan lagu yang tidak dapat dipisahkan sama sekali. Namun, pelajar yang fobia dengan pembezaan (diffrentiation), matriks, persamaan serentak, kebarangkalian, korelasi, regresi, analisis faktoral, janjang geometri dan lain-lain tidak perlu khuatir. Asalkan pelajar rajin menyiapkan tugasan dan mengambil bahagian aktif dalam tutorial, peperiksaan akhir yang lazimnya hanya memperuntukkan 40 peratus daripada keseluruhan markah tidak akan mendatangkan masalah.

Pelajar yang cenderung untuk menjadi ahli akademik (pensyarah dan profesor), pakar runding dan penyelidik hendaklah sekurang-kurangnya menyambung pengajian di peringkat sarjana yang memakan masa minimum setahun. Terdapat mod kerja kursus sepenuhnya, iaitu wajib hadir kuliah dan peperiksaan, mod disertasi (separuh kerja kursus dan separuh penyelidikan) dan mod penyelidikan sepenuhnya. Keadaan yang sama juga ditawarkan di peringkat doktor falsafah, tetapi tempoh pengajian lebih panjang, iaitu minimum dua tahun setengah.

Dr. Hamzaid Yahya (bekas profesor ekonomi dan tenaga penting Majlis Peperiksaan Malaysia) pernah mendakwa bahawa belajar ekonomi sepatutnya lebih mudah daripada mata pelajaran sejarah. Beliau membuat saranan supaya ekonomi diajar secara kontekstual, iaitu sentiasa dikaitkan dengan pengalaman sebenar pelajar. Cara berkenaan boleh dicuba, tetapi pada akhirnya pelajar perlu membiasakan diri dengan penggunaan sejumlah konsep, prinsip dan model analisis yang dikehendaki dalam sukatan pelajaran...